Les 10 plus grandes entreprises pharmaceutiques mondiales dégagent entre 40% et 60% de marge nette. Le prix d'un médicament n'a aucun rapport avec son coût de production — il est fixé par ce que le marché peut supporter. Les brevets bloquent les génériques pendant 20 ans. Les essais cliniques sont conduits dans les pays pauvres, mais les médicaments sont revendus 100 fois plus cher dans les pays riches. L'insuline, découverte en 1921 et vendue 1$ à l'époque par ses inventeurs qui avaient cédé le brevet, coûte aujourd'hui des centaines de dollars par mois aux patients américains. Le problème n'est pas technique — produire un médicament générique coûte souvent moins de 1$ la dose. Le problème est structurel : les citoyens n'ont aucune alternative coordonnée au monopole des brevets.